润滑故障是机械运转时出现的一种现象，其主要的表现形式及其原因有以下几方面：
1、机械运转不灵
机械运转时沉重而不匀，致使不能平稳地工作，此时动力消耗大，会产生振动和噪声。同时电动机过热，且达不到要求的转速。如果为此而改用大功率电动机，则机械将过度发热，传动装置（传动带、齿轮等）和轴承将受到损伤。
（1）摩擦部分设计或安装不当摩擦部分的间隙过小（间隙也会成为负值），摩擦将增大。
与之相反，间隙过大，也会造成润滑状态不良，致使摩擦增大而运动不稳定。此外对摩擦部分供应的润滑剂不足，也会造成润滑不良而运转状态恶化。这些情况有的是因为机械设计不当而造成的；有的是因为加工或装配不好而造成的。
（2）材料的润滑剂选择不当
当摩擦部分的材料及其组合以及润滑剂选择不当时，会造成运动不稳定，而且容易引起咬粘或胶合等损伤。
（3）有异物混入
当尘土或砂子等固体异物从外部侵入时，因其嵌入摩擦部分而使运动受阻。摩擦部分的间隙和油膜厚度为几微米至几十微米，与此相比，浮游在空气中的砂子通常都达到几十微米至100ｕm，而且它们的硬度极高，因此在阻碍运动的同时，引起显著的磨损。
（4）摩擦部分的损伤
如果齿轮、轴承、进给丝杠、导轨面等摩擦部分发生磨损、咬粘、剥落等损伤，运动状态将恶化。
2、产生振动和噪声
机械在运转时会产生不正常的振动和噪声，导致机械的性能降低和环境恶化，在最严重的情况下会造成机械过早地损坏。
由机械的润滑故障引起的这些原因与上述原因相同。
3、温度过高
与运转态良好的情况相比，摩擦一大，摩擦部分及其周围的温度就显著升高。在与外界不传热的情况下，当轴承箱外壳温度超过80℃时，必须予以注意。这时，机械中摩擦部分的温度还要比上述温度高几十度，从而会发出润滑油燃烧的臭味和冒烟。
（1）强使摩擦大的机械运转时，发热显著。
（2）这种摩擦大的原因如前述。此外，还有一个原因是，润滑油的粘度过高而油量过多，且受齿轮等旋转体的搅动，因而发热。
（3）摩擦部分和润滑油的散热不够，所产生的热不能向外界散逸。
（4）由于运转时发热，机械发生热变形和热膨胀，导致摩擦部分配合精度失常，从而促进了发热。
4、机械不能运转
机械停止运转，或者机械不能起动。机械是否停止运转，决定于驱动力和阻力二者大小的关系，因此，即使机械处于正常状态，如果电动机功率太小，也会造成机械不能运转。此外，机械中产生异常阻力的原因如下：
（1）摩擦部分发生损伤。
（2）摩擦部分有土、砂或尘埃等异物和来自其他部分的碎屑进入。
（3）随着温度过度升高，摩擦部分的状态显著恶化，或发生咬粘。
综合上述现象和原因可以指出，在润滑方面，正确地进行设计及正确地选择材料和润滑剂是基本措施。此外，防止固体异物侵入和使所产生的热散逸等也是重要措施。
