选择合适的切削液、刀具（刀具的材质可能是碳钢、高速钢、CBN与金刚石、金属陶瓷等）和几何参数，对于整个加工过程的成功极为重要。当然，每个加工过程有其自身的特点，因此不仅要关注刀具，还应该关注切削液，以及它是如何在整个加工过程中发挥辅助作用的。
下面是使用不同加工工艺对切削形成进行粗浅的观察及分析。
1) 车削:切削通常是连续的，其切削厚度是一定的，切削速度为中等到快速。
2) 铣削:加工是间歇式的，切削厚度会发生变化，或者从零增加，或者从大减小，这得看加工工艺是顺铣还是逆铣。切削速度为中等到快速。
3) 钻孔:切削通常是连续的，但切削速度会发生变化: 从钻尖的零变化至钻头外围的最大值。
4) 拉削:切削通常是连续的，且每个齿的切削厚度是一定的。拉削加工的速度比较低。
5) 攻丝:切削通常是连续的，切削速度为慢速到中速。
从上述加工工艺可知，只有车削加工具备这些特点:连续的切削，切削厚度和切削速度是可以设为恒定的。这使得车削成为用于理论研究的一种理想工艺。事实上，车削已经被广泛应用于研究，特别是车削可以比较容易地实现较高的切削速度。但是，这些研究不能代表铣削和钻孔，
因此当把一种工艺过程的切削试验结果外推至其他工艺时，必须十分当心。通常，所有慢速加工工艺(拉削、攻丝和铰孔)都要求切削液具有更好的润滑性，而所有加工速度快的工艺(车削和铣削)则要求更好的冷却性能。钻孔是一种非常特殊的加工方式，因为从前刀面的外围到钻尖，切削速度变化非常大。
