导热油的使用场合通常有敞开式、非循环式和密闭循环式。一般情况下，前两种方式工作温度不高，如电暖器为非循环式，靠自然对流导热，其内部导热油温度低于100℃。若温度太高，则油的寿命很短或近热源部门大量生成沉积物，所以在工作温度２００℃以上都采用密闭循环式。其基本循环图如下所示，体系中有一个膨胀槽，有一细管与系统相连，使系统中的导热油保持密封，调节高低温变化时的体积变化。 由于管子很细，系统中油的热无法通过自然对流传到膨胀槽的油中，此槽中的油温一般稍高于常温，氧化程度很低，这是保证导热油长寿命使用的关键。
导热油使用中的注意事项
1）选用正品,质量更有保证
由于导热油的工作温度长期低于300℃，那么选用矿物油型即可。若长期在300℃以上，则选用某些合成油。针对目前导热油市场上产品品质参差不齐的现状，建议用油厂家一定要选用正规品牌产品，不要图便宜去购买杂牌货。导热油可使用数年才换油，选用价格稍贵的正品总比用寿命短的劣质油更为合算。
2）启动及停车
务必要先把导热油循环起来之后再启动热源缓慢升温，停工时先停热源，让导热油继续循环，其温度下降到安全温度再停止循环，避免换热器里的导热油局部过热而在管壁生沉积物。因为这些沉积物会使管径变窄，加大流动阻力，降低传热效率。
3）泵流量要适当进行控制
控制油的流量，使管壁的油呈层流，而中间层属紊流状。流速太慢则易生沉积物，流速太快传热又不好。
4）定期采导热油样进行分析
其指标变化到一定程度应换油，一般为40℃黏度变化15%，酸值>０.５mgKOH/g，闪点变化>20%，不溶物>0.5%就要换油。若上述指标变化太快，应寻找变化原因，并予以排除。
5）用清洗剂清洗，除去沉积物
若感到导热性能明显变差，或因流动阻力大而使泵的出口压力明显升高，可能是导热油在热交换器中生成沉积物，应用合适的清洗剂清洗，除去沉积物。
