配制（稀释）只有切削液需要配制，即按照一定比例加水稀释。水基切削液特别是乳化型的，在用水稀释时要注意，一般情况下不宜使用硬度超过400的水，因为高硬度的水所含的钙、镁离子会使阴离子表面活性剂失效，乳液分散，出现不溶于水的金属皂。即使乳化液是用非离子表面活性剂制成，大量的金属离子也可以使胶束聚集，从而影响乳液的稳定性。
太软的水也不宜使用，用太软的水配制的乳化液在使用的过程中切削液容易产生大量的泡沫，配制切削液的水硬度一般在50-200之间较为适合，可以用去离子水和未经处理的工业水作调配试验。一般禁止使用处理后的污水、含化学物质的水和二次水来配制乳化液。涡炉用的软化水也要慎用。硬水地区的用户可以采用碳酸钠法把水软化后使用。软化剂用量最好经试验确定。要防止软水后水的ph值过高。软水剂使用过度会破坏乳化液的稳定。
切削液的稀释关系到乳化液的稳定，切削液在使用前，要先确定稀释比例和所需乳化液的体积，然后算出所用切削液（原液）量和水量。选取洁净的容器，将所需的全部水倒入容器内，然后在低速搅拌下加入切削液原液。如果配制乳化液时，原液的加入速度以不出现乳化原液为准，切削液原液和水的加入程度不能颠覆也不要在机床的油槽内直接调配
